作为巴基斯坦历史上推动经济发展的最大规模项目，中巴经济走廊建设已经进入第五年。对巴基斯坦来说，中巴经济走廊是“改变游戏规则的游戏”。与西方媒体的担忧不同，巴基斯坦将中巴经济走廊看作国家经济发展的支柱，涉及基础设施建设和电力产业。在全部22个项目中，目前已有一半完工，开始为巴基斯坦国民经济做出贡献。其余项目仍在执行，少数已接近尾声。
在很快得到实施的新项目中，最为重要的是升级巴基斯坦铁路系统的ML-1项目。巴基斯坦的铁路修建于英国殖民时期，设施陈旧。不幸的是，巴基斯坦独立70年来，铁路系统几乎没有任何改善。巴现有铁路线1872公里，贯穿南北，连接所有主要城市。它正以陈旧和低效的方式服务于巴基斯坦经济大动脉。
ML-1项目将采用工程总承包模式，可能分多个阶段实施。项目建成后，焕然一新的铁路系统将在货物和乘客运输中发挥重要作用。高速公路运输乘客和货物不仅成本高而且耗时长，巴国内已不堪重负。而铁路将以更具成本效益和更高效的运输方式促进巴社会经济发展，带动经济活动，特别是偏远地区的农业经济。目前，一些农产品进入巴大城市的渠道受限，无法获得合理的定价。随着铁路的升级，农产品将享受更高的待遇。
